DHAとEPA

親父に付き添っていつもの整形外科へ行く。待合室の中はいつもながらの混みようだ。
席をひとつずつ空けて座らなければならないので、ただでさえ少ない椅子は既に埋まっていた。
若いカップルのように腕を組んでやって来た我々。もちろん親父がよろめくので支えているだけなのだが、その姿に気がついた一人の年配の女性が、ここへどうぞと席を立った。
するとそのひとつ隣りに座っていた若い女性も席を立った。
慌てて私がお礼を言うと、親父も「これはどうも」と言いながら若い女性が座っていた席へさっさと腰を下ろした。
ここはやはり最初に席を譲ってくれた女性の席へ座るべきだろう。いくら若い女性が好きだからといって、人の道に反した行為をしてはならない。齢九十にもなってまだ分からんのかと親父を睨んだが、「わかりません」というような顔をして座っている。
私は年配の女性に何度も頭を下げて詫び、また若い女性にもお礼を言って、待合室の片隅に移動した。

いつも親父を病院へ連れて来る時には、必ずカバンに文庫本を２、３冊入れて来るのだが、この日に限って忘れてしまったことに気がついた。
そうなると私のような活字中毒の人間には、待ち時間がとても辛いものになる。
おそらく今日の混みようでは最低でも１時間以上、下手をすれば２時間以上は待たされるかもしれない。
マガジンラックの週刊誌などは全て持ち出し中だし、さて、どうしたら良いだろう。
待合室の片隅に立ちながら途方に暮れていたら、壁に様々なポスターが貼られていることに気がついた。
仕方がないので、それらを一枚ずつ順番に読んで行くことにした。
やはり新型コロナウイルスに関するものが一番多かったが、その中で私の目を引いた一枚のポスターがあった。
それは様々な魚の絵と、その魚に含まれているDHAやEPAの含有量が記されたものだった。
DHAやEPAについては、今更説明する必要もないだろうが、簡単に言えば我々の身体に必要な必須脂肪酸というものである。
特にこれらは青魚に多いと言われているし、私もそうだと思い込んでいた。ところがこのポスターをじっくりと見ていたら必ずしもそうではないらしい。
例えばDHAの含有量が一番多い魚は、本マグロのトロで１００ｇ中2877mgとある。その次が真鯛で１８３０mgだ。さらにブリの１７８５ミリグラムと続く。そして青魚の鯖が僅差の１７８１mgで続く。
今度はEPAだ。流石にこちらは真鰯が一番多く１００ｇ中に１３８１mgとなっているが、何とその次が本マグロ（トロ）の１２８８mgではないか。驚きの本マグロが再登場、それもトロである。
以下、鯖（1214mg）、真鯛（１０８５mg）、ブリ（８９９mg）と続く。
何だ、結局青魚ばかりではない。むしろ高級魚や値段の高い部位にそれらが多く含まれていることが分かってきた。
ここで私の深読みが始まる。
これはつまり、高級魚にこそそれらの成分が多く含まれているのだが、私のような貧乏人には毎食取るのは無理だろうから、安い青魚を食べていりゃ良いんだよ、ということか。
確かに毎食、本マグロのトロを食していたら破産してしまう。どなたかは知らないが、我が家の家計を心配してくれたんだね。ありがたくて鼻水が出る。

結局、この後1時間少々待たされて、点滴に４０分ほどかかり、病院を出た時にはだいぶ日が傾いていた。
「ちょっとスーパーに寄って行きたい」
助手席の親父にそう言うと、近くのスーパーマーケットに立ち寄った。
鮮魚売り場には本マグロも並んでいたが、当然のごとく金額が一桁違う。ここはやむなくマグロの赤身を購入。それでも頭の中にはDHAとEPAの６文字が渦を巻いている。

ところで後から分かったのだが、マグロの赤身にはそれらの成分がとても少ないらしい。
だからトロと表記していたわけだ。
貧乏人の銭失いとはまさにこのことか。