カレー三昧

その日の朝、出勤途上で立ち寄ったコンビニで、迷った揚句に買ったのはカレーパン。併せて牛乳とコーヒーも購入し会社で食べる。食べながら（最近のカレーパンは美味しくなったなあ）としみじみ思った。
インド人に数学力が高い人が多いのは、カレーを食べるからだと誰かが言っていたが、私が数字に弱いのは、子供の頃あまりカレーを食べなかったせいなのかもしれない。
さて、午前中の仕事も順調にこなし、時計を見れば１２時半を回っていた。これはいけないと慌てて近所の蕎麦屋へ急ぐ。
昼時なので狭い店内はサラリーマンで混み合っていたが、朝のカレーパンのことをすっかり忘れて「カレー南蛮そば」を頼んでしまう。頼んでから、しまったと思ったがもう遅い。
（早い、安い、まずい）が信条のこの蕎麦屋。気がついた時には目の前にカレー南蛮そばが供されていた。
（相変らずここのカレーは不味いな）
ひと口啜って溜息をつく。飛び跳ねたカレーの汁がメガネについた。

夕方、仕事をお願いしているＫさんが会社へやって来た。その手には見覚えのある紙袋が。
「そこの鯛焼き屋で買ってきたんだけど食べない？」
Ｋさんはそう言って紙袋を差し出した。
私もその鯛焼き屋で何度か買ったことがあるが、甘さ控えめの餡がとても美味しい。思わぬ差し入れに自然と顔が綻んでしまう。
それでは早速と紙袋の中に手を差し入れると、何匹か鯛焼きが入っている。そのひとつを取り上げて齧りつく。そして
「うん？！」と私。
「うん」と頷くＫさん。
どうして餡子がカレー味なのだろう。朝と昼にカレーを食べたせいだろうか。
でも、これはどうしたってカレーではないか。いや、カレーそのものだ。
「新製品のカレー鯛焼きだって。試しに買ってみたけどお味はどう？」
Ｋさんはそう言って私の顔色を窺った。

二度あることは三度あるとはよく言ったものだ。
その日は加齢臭ならぬカレー臭を全身から漂わせながら、いつもの本屋にも立ち寄らず、まっすぐ家路についた。
９月に入り、すっかり日が落ちるのが早くなった。我が家に明かりが灯っていたので、妻は親父の入院している病院から帰って来たようだ。
少し寒気がするので今夜は鍋物だと嬉しいなあと思いながら、私はカレーの香りが漂ってくる玄関のドアを開けた。